藤岡換太郎，見えない絶景　深海底巨大地形．ブルーバックス，2020年5月．

深海に何回も潜っている著者の経験を活かし，最初は仮想潜水艇「バーチャル･ブルー号」による世界の深海底を一巡りする旅です．

日本海溝からはじまって，海溝の大洋側にある火山・プチスポット，深海に広がる玄武岩の広大な大地・シャッキー海台，ハワイのホットスポット，海嶺を切るトランスフォーム断層，太平洋プレートの湧き出し口である東太平洋海膨，日本海溝と違うタイプのチリ海溝，太平洋中央海嶺，中央インド洋海嶺，房総半島南東にある海溝三重点・坂東（ばんどう）深海盆を見て回ります．

グーグルアースには海底地形も表現されているので，それを見ながらそれぞれの場所に行った気分になれます．

後半は，深海の巨大地形がどうしてできたのかを中心に，プレートテクトニクスの始まり，40億年前以前（冥王代）に地球に何が起こったのか，深海底と宇宙の関係の話です．

これらの中で最も興味深かったのは，ハワイの溶岩湖での観察事実です．

溶岩湖の溶岩の表面が固まり「かさぶた」ができ（プレートの形成），ほとんど時間をおかず，その固まった溶岩に裂け目（海嶺）ができ，新たに溶岩が吹き出し，裂け目を横断する切れ目（トランスフォーム断層）ができ，別の場所では，「かさぶた」に直線状の凹みができて両側から「かさぶた」が潜り込んでいきました（沈み込み帯：海溝）．「海溝三重点」まで溶岩湖にできたというのです．

これは，Wendell A. Duffield（1972，Journal of Geophysical Reseaech Vol.77,2543-2555）に載っているそうです．プレートテクトニクスがどう始まったのかを，かなりよく説明できるように思いました．

現場をよく知っているからこその，おもしろい話がたくさん詰まっています．